002. थॉमस नोनको
अफ्रीकी फ़ुटबॉल 1982 में विश्व मंच पर अपना पहला वास्तविक ब्रेक-थ्रू था। कैमरून ने पेरू, अंतिम विजेता इटली और सेमीफाइनलिस्ट पोलैंड को पहले दौर के ग्रुप में ड्रॉ करवाया। वे केवल एक लक्ष्य में, इतालवी फारवर्ड ग्राजियानी द्वारा एक भाग्यशाली शीर्ष लेख देते हैं, लेकिन यह उन्हें घर भेजने के लिए पर्याप्त था क्योंकि कैमरून के 1-1 की तुलना में इटली के गोल में 2-2 थे। थॉमस नोनको उनके प्रभावशाली रक्षात्मक रिकॉर्ड का मुख्य कारण था। उन्होंने अपने बेहतरीन प्रदर्शन में गोलकीपिंग दिखाई और उन्हें टूर्नामेंट में सर्वश्रेष्ठ गोलकीपर के रूप में नामित किया गया। यह उस समय 26 वर्षीय व्यक्ति के लिए काफी उपलब्धि थी जो उस समय अफ्रीका के बाहर फुटबॉल की दुनिया के लिए लगभग अज्ञात था।1979 और 1982 में अफ्रीकन प्लेयर ऑफ द ईयर नाम से दो बार, वह बार्सिलोना क्लब Español के साथ 1982 विश्व कप के बाद स्पेन में रहे। इस क्लब के साथ वह सेवानिवृत्त होने तक लगभग एक दशक तक वफादार रहे। कैमरून में अपने मूल क्लब के साथ, कैनन याउंड, यूरोप की यात्रा करने से पहले उन्होंने पांच लीग चैंपियनशिप जीती। उन्होंने 1984 में अफ्रीकी राष्ट्र कप जीता, लेकिन दो साल बाद मैक्सिको विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने से चूक गए।
कैमरून ने 1990 में इटली में होने वाले विश्व कप के लिए पूरी तरह से क्वालिफाई किया, लेकिन आठ साल पहले के अपने शानदार प्रदर्शन का अनुकरण करने के लिए बहुत से प्रशंसक नहीं थे। शुरुआती गेम में गत चैंपियन अर्जेंटीना पर 1-0 से जीत हासिल करने के बाद, कैमरून तब तक स्टाइल में बने रहे, जब तक कि उन्हें क्वार्टर फाइनल में इंग्लैंड ने नहीं हरा दिया। N’Kono के पास एक और बढ़िया टूर्नामेंट था और वह एक गर्वित व्यक्ति के रूप में सेवानिवृत्त हो सकता था। वह यूरोप में एक पेशेवर क्लब में एक अनुबंध हासिल करने वाले पहले अफ्रीकी गोलकीपर थे, और विश्व कप के मैच में एक साफ चादर रखने के लिए पहले। 1990 में रूस से 4-0 की हार के अलावा, एक ऐसा मैच जिसका मतलब कैमरून के लिए कुछ भी नहीं था क्योंकि वे पहले ही दूसरे दौर में जगह बना चुके थे, N’Kono ने अपने विश्व कप करियर में सात मैचों में खुले खेल से केवल चार गोल ही किए। एक उल्लेखनीय रिकॉर्ड यह जानते हुए भी कि अफ्रीकी पक्ष वर्षों से रक्षात्मक रूप से कितने नाजुक हैं।
आश्चर्यजनक रूप से पर्याप्त नहीं है कि 1994 के विश्व कप में कैमरून टीम में तीसरे विकल्प के गोलकीपर के रूप में शामिल होने के लिए रिटायरमेंट के लिए प्रलोभन दिया गया था, लेकिन उस टूर्नामेंट में एक मिनट भी नहीं खेला। उन्होंने अपना करियर वहीं समाप्त कर दिया और वर्तमान में कैमरून की राष्ट्रीय टीम के लिए गोलकीपर कोच के रूप में काम कर रहे हैं।
